The culture of Asmat. An ethnic group of New Guinea
…
On one of my trips to NYC I was fortunate enough to see an exhibition dedicated to the culture of New Guinea and more specifically to the culture of the “ASMAT” ethnic community of the South West side of the island during my visit to the Metropolitan Museum. I was personally fascinated by the communicative eloquence with which they conveyed their religious and cultural beliefs, the excellence of the techniques they used and the happiness of the society that their artwork conveyed. They are full of symbolism that we can relatively easily interpret and integrate into their everyday life and beliefs. A harmonious set of shapes, colours, materials, etc. We owe our acquaintance with their culture through the sculptures in the exhibition to the research done by Michael G. Rockefeller in 1961. The photographs shown are from my personal collection, and I wanted to share them with you. Below is a short introduction from Wikipedia text about ASMAT and the corresponding link.
The Asmat are an ethnic group of New Guinea , residing in the province of South Papua, Indonesia. The Asmat inhabit an area on the southwest coast of the island bordering the Arafura Sea , with lands totaling approximately 18,000 km 2 (7,336 mi 2 ) and consisting of mangrove, tidal marsh, freshwater swamp and lowland rainforest …
“Only the greatest geniuses are able to invent an expression which has meaning for a nation or people.”Michael G. Rockefeller
Σε ένα από τα ταξίδια μου στη ΝΥC είχα την τύχη κατά την επίσκεψη μου στο Metropolitan Museum να δω μία έκθεση αφιερωμένη στον πολιτισμό της Νέας Γουινέας και πιο ειδικά στον πολιτισμό της εθνοτικής κοινότητας “ΑSMAT” της Νότιοδυτικής πλευράς του νησιού. Προσωπικά ενθουσιάστηκα με την επικοινωνιακή γλαφυρότητα που μετέφεραν τις θρησκευτικές και πολιτισμικές τους πεποιθήσεις, με τον αρτιότητα των τεχνοτροπιών που χρησιμοποιούσαν αλλά και με την ευτυχία της κοινωνίας που ανέδιδαν τα έργα τους. Είναι γεμάτα από συμβολισμούς που σχετικά εύκολα μπορούμε να τους ερμηνεύσουμε και να ενταχθούμε στην καθημερινότητα τους και στα πιστεύω τους. Ένα αρμονικό σύνολο σχημάτων, χρωμάτων, υλικών, κά. Την γνωριμία με τον πολιτισμό τους, μέσω των γλυπτών της έκθεσης, την οφείλουμε στην έρευνα που έκανε ο Michael G. Rockefeller το 1961. Οι φωτογραφίες που παρουσιάζω είναι από την προσωπική μου συλλογή, και θέλησα να τις μοιραστώ με εσάς. Στη συνέχεια σας παραθέτω μία μικρή εισαγωγή από κείμενο της Wikipedia για τους ΑSMAT καθώς και το αντίστοιχο link.
Οι Asmat είναι μια εθνοτική ομάδα της Νέας Γουινέας , που κατοικεί στην επαρχία της Νότιας Παπούας της Ινδονησίας . Η φυλή Asmat κατοικεί σε μια περιοχή στη νοτιοδυτική ακτή του νησιού που συνορεύει με τη Θάλασσα Arafura , με εδάφη συνολικής έκτασης περίπου 18.000 km 2 (7.336 mi 2 ) και αποτελείται από μαγγρόβια, παλιρροϊκό βάλτο, βάλτο γλυκού νερού και πεδινό τροπικό δάσος ….
’’The artist Asmat enjoys some real advantage over the artist of the Western world.’’
These works were collected by Michael C. Rockefeller during two trips to the Asmat region of New Guinea.
Michael Rockefeller first went to New Guinea as part of the Peabody Museum (Harvard University) expedition to the Baliem Valley in the interior of the island. Because of his interest in art, he decided, while there, to make a trip to the Asmat people of the south coast to collect artifacts for the Museum of Primitive Art, of which he was a trustee.
He first visited Asmat in the summer of 1961 and returned in the fall of that year.
By collecting artworks, photographing people and taking extensive notes, Michael Rockefeller’s purpose was to record and preserve the art of this remarkable culture, to document its context and to understand its creators.
“The Asmat artist enjoys some real advantage over the artist of the Western world. Asmat culture offers the artist a specific language in form. This is a language that each artist can interpret and use according to his or her genius, and a language that is symbolically meaningful to the entire culture. Our culture does not offer the artist such a language. The result is that each painter or sculptor must discover his own means of communicating with the form. Only the greatest geniuses can invent an expression that is meaningful to a nation or Moreover, Asmat is a culture where art is a necessary and integral element. There can be no war, no feast without the expenditure of enormous effort on the part of the sculptor. So long as civilization is intact, art will flourish….”
From a letter by Michael G. Rockefeller, November 16, 1961.
Photo credit: Costas Gontas personal photos from NYC MET
Τα έργα αυτά συλλέχθηκαν από τον Michael C. Rockefeller κατά τη διάρκεια δύο ταξιδιών στην περιοχή Asmat της Νέας Γουινέας.
Ο Μάικλ Ροκφέλερ πήγε για πρώτη φορά στη Νέα Γουινέα ως μέλος της αποστολής του Μουσείου Peabody (Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ) στην κοιλάδα Baliem στο εσωτερικό του νησιού. Λόγω του ενδιαφέροντός του για την τέχνη, αποφάσισε, ενώ βρισκόταν εκεί, να κάνει ένα ταξίδι στους κατοίκους Asmat της νότιας ακτής για να συγκεντρώσει αντικείμενα για το Μουσείο Πρωτόγονης Τέχνης, του οποίου ήταν διαχειριστής.
Επισκέφτηκε για πρώτη φορά το Asmat το καλοκαίρι του 1961 και επέστρεψε το φθινόπωρο του ίδιου έτους.
Συγκεντρώνοντας έργα, φωτογραφίζοντας ανθρώπους και κρατώντας εκτενείς σημειώσεις, σκοπός του Michael Rockefeller ήταν να καταγράψει και να διατηρήσει την τέχνη αυτού του αξιοσημείωτου πολιτισμού, να τεκμηριώσει το πλαίσιο δημιουργίας του και να κατανοήσει τους δημιουργούς του.
“Ο καλλιτέχνης Asmat απολαμβάνει κάποιο πραγματικό πλεονέκτημα έναντι του καλλιτέχνη του δυτικού κόσμου. Η κουλτούρα Asmat προσφέρει στον καλλιτέχνη μια συγκεκριμένη γλώσσα στη μορφή. Αυτή είναι μια γλώσσα που κάθε καλλιτέχνης μπορεί να ερμηνεύσει και να χρησιμοποιήσει σύμφωνα με την ιδιοφυΐα του, και μια γλώσσα που έχει συμβολικά νόημα για ολόκληρο τον πολιτισμό. Ο πολιτισμός μας δεν προσφέρει στον καλλιτέχνη τέτοια γλώσσα. Το αποτέλεσμα είναι ότι κάθε ζωγράφος ή γλύπτης πρέπει να ανακαλύψει τα δικά του μέσα επικοινωνίας με τη μορφή. Μόνο οι μεγαλύτερες ιδιοφυΐες μπορούν να εφεύρουν μια έκφραση που έχει νόημα για ένα έθνος ή Επιπλέον, το Asmat είναι ένας πολιτισμός όπου η τέχνη είναι απαραίτητο και ολοκληρωμένο στοιχείο. Δεν μπορεί να υπάρξει πόλεμος, κανένα γλέντι χωρίς τη δαπάνη τεράστιας προσπάθειας από την πλευρά του γλύπτη. Έτσι, όσο ο πολιτισμός είναι άθικτος, η τέχνη θα ακμάζω….”
Από μια επιστολή του Michael G. Rockefeller, 16 Νοεμβρίου 1961.
Photo credit: Costas Gontas personal photos collection from NYC MET
….
